Scoperta una proteina anti-cancro Tes potrebbe bloccare le metastasi
di LUIGI BIGNAMI
IMPORTANTE scoperta per impedire ad alcuni tumori di diffondersi nell’organismo umano e quindi di creare metastasi. Ricercatori britannici hanno scoperto che una proteina chiamata Tes sarebbe in grado di bloccare una seconda proteina, Mena, che aiuta le cellule malate a sfuggire dalla massa tumorale e protendersi verso nuovi organi del corpo fino a “colonizzarli”.
Secondo Michal Way del London Research Institute, che ha realizzato la scoperta pubblicata su Molecular Cell, questo permetterà di mettere a punto nuovi farmaci che impediscano la formazione di metastasi e quindi di combattere più efficacemente i processi tumorali.
La proteina Mena è stata trovata in numerosi tipi di tumori ed era già noto che è in grado di aiutare a diffondersi nel corpo le cellule cancerogene, le quali poi vanno a formare tumori secondari che spesso risultano il principale ostacolo nel trattamento.
La scoperta è arrivata dopo che è stato messo in luce il fatto che la proteina Tes è assente in molti tumori che risultano essere quelli che si diffondono più facilmente. “La scoperta è giunta solo ora, perché se si guarda la proteina Tes da sola, nessuno direbbe che è in grado di legarsi con Mena”, ha spiegato Way.
Utilizzando tutte le tecniche possibili che permettono di studiare da vicino le cellule e osservarne il comportamento in tre dimensioni, Way ha scoperto che quando è presente la Tes, questa si lega con Mena in modo tale che quest’ultima non è più in grado di legarsi con altre proteine e così la sua azione di aiuto alla migrazione delle cellule cancerogene viene bloccata.
“Studiando il modo con il quale le due proteine si legano sarà possibile produrre un farmaco che mimi il modo di comportarsi di Tes così da bloccare Mena, anche se questo richiederà ancora molte ricerche e quindi molto tempo”, ha sottolineato Way.
Articolo completo da Repubblica;